Esto es París, pero Carlos Alcaraz, ya triunfador, exultante un domingo más, posa en forma de cruz, como si fuera el Cristo del Corcovado. “Ojalá este sea el primero de muchos”, estampa en la cámara, completando el rótulo con un mensaje de amor hacia la ciudad (Je t’aime) que hace dos años sintió un profundo flechazo por él, ya se sabe, aquel inolvidable episodio en la Chatrier contra Jannik Sinner. Lo de esta vez sucede en La Défense, a cubierto y sobre superficie rápida, y el murciano lo celebra emocionado y alzando el trofeo con forma de árbol, o de cornamenta de ciervo, según se vea. Poco parece importarle a él, superior a Ben Shelton (7-6(5) y 7-5, en 1h 59m) y por primera vez campeón.
14 DÍAS, 10 PARTIDOS Y DOS TROFEOS
Intensos los siete últimos días de Alcaraz. Simplificando: dos ciudades, 10 partidos, otras tantas victorias y dos trofeos más para un tenista que ya acumula 29 y, por tanto, que continúa acercándose al segundo español más laureado de todos los tiempos, Manolo Orantes (34).
El de París es el noveno mil que logra, por lo que se sitúa a solo uno de los obtenidos hasta ahora por Sinner (10), a dos de Pete Sampras (11) y a cinco del escocés Andy Murray (14). Le sabe este especialmente bien por la dificultad que entrañaba el terreno, un quebradero de cabeza.
“He encontrado el camino correcto”, señaló Alcaraz, destacando a su vez el crecimiento de Shelton —“está mejorando cada vez más, así que a partir de ahora será todavía más complicado”— y recordando que este año no había podido competir en París.
La lesión en la muñeca cambió radicalmente sus planes, pero a su reaparición se ha visto al mismo competidor de siempre. Conserva el colmillo y a los premios de Australia, Doha, Tokio y Viena, añade ahora este que confirma su buen momento en un tramo muy jugoso del año.
Por delante están la Copa de Maestros (del 15 al 22) y, solapada, esa Copa Davis (24-29) que también desea añadir ya al palmarés. Amante de los retos, quería cerrar el círculo del Grand Slam a comienzos de año y así lo hizo, y ahora tacha otro objetivo y multiplica su confianza.
Alcaraz regresará a casa y casi de inmediato viajará a Turín, donde hace un año cayó en la final contra Sinner. Después, siempre y cuando no haya contratiempos, se unirá (como Rafa Jódar, también maestro) al resto de la expedición en Bolonia.
Shelton, por su parte, también confía en hacerlo bien a partir del domingo y recordó la complejidad de lo conseguido por Alcaraz. Le endosó 12 aces, pero esta vez resultaron insuficientes.
“No creo que todo el mundo sea consciente de lo difícil que es encadenar Viena y París, ganar dos torneos consecutivos, disputar 10 partidos en 14 días y pasar de una pista lenta (Shanghái) a otra muy rápida en apenas dos semanas. Eso demuestra tu versatilidad como campeón”, apreció.
